40대가 되고 나서 책 읽다가 안경을 찾는 일이 부쩍 잦아졌습니다. 그러다 문득 '안경이 없었던 시대 사람들은 이 불편함을 어떻게 견뎠을까?' 싶어서 찾아봤는데, 단순한 시력 보조 도구의 역사가 아니었습니다. 13세기 말 이탈리아에서 시작된 안경의 역사는 수도원의 필사문화, 광학 기술의 발전, 그리고 지식을 둘러싼 사람들의 절박한 필요가 얽혀 있었습니다.수도원 필사문화와 안경이 만난 이유솔직히 처음에는 '수도원에서 안경이 왜 나와?' 싶었습니다. 그런데 당시 유럽의 맥락을 조금만 들여다보면 오히려 당연한 흐름처럼 보입니다. 인쇄술이 등장하기 전, 책은 사람이 직접 손으로 베껴야 했습니다. 수도원 안에는 스크립토리움이라는 전용 작업 공간이 있었는데, 여기서 스크립토리움이란 필사와 채색 장식을 담당하는 수도..