솔직히 저는 후추를 그냥 고기 구울 때 뿌리는 물건으로만 알았습니다. 그런데 대항해시대 역사를 들여다보다가 후추 한 알 때문에 세계 지도가 바뀌었다는 이야기를 만났고, 그 순간부터 생각이 완전히 달라졌습니다. 15세기 유럽에서 후추는 지금과 전혀 달랐습니다. 인도 말라바르 해안에서 출발해 아랍 상인, 홍해, 지중해를 거쳐 유럽에 닿는 동안 가격이 몇 배씩 뛰었고, 그 비싼 값이 결국 포르투갈 함대를 바다로 밀어냈습니다.후추가 왜 그렇게 비쌌을까요? — 향신료 무역과 중계무역의 구조제가 처음에 이 부분을 읽었을 때 "그냥 멀어서 비쌌겠지"라고 넘기려 했습니다. 그런데 실제로는 훨씬 복잡한 구조가 있었습니다. 여기서 핵심 개념이 중계무역입니다. 중계무역이란 생산지와 소비지 사이에서 여러 상인이 상품을 단계적..

럼주는 해적의 술이라고 생각하셨다면, 절반만 맞습니다. 사실 럼주가 퍼진 데는 해적보다 영국 해군의 공식 배급 체계가 훨씬 결정적이었습니다. 저도 처음엔 그 사실을 알고 조금 멍했습니다. 그리고 그 뒤로 마트에서 설탕 봉지를 집을 때마다 카리브해 사탕수수밭이 머릿속을 스쳐 갑니다. 럼주 한 잔 뒤에 얽혀 있는 역사가 생각보다 훨씬 넓고, 무겁습니다.럼주를 만든 건 해적이 아니라 플랜테이션 경제였다럼주가 왜 카리브해에서 탄생했는지 처음 찾아봤을 때, 저는 해적보다 사탕수수 얘기가 먼저 나와서 조금 당황했습니다. 하지만 따라가다 보니 이게 맞는 순서였습니다. 오늘날 우리가 마시는 럼주는 카리브해의 사탕수수 플랜테이션 경제(plantation economy)와 밀접하게 연결되어 발전했습니다. 여기서 플랜테이션..