민주주의가 어느 날 누군가의 머릿속에서 완성된 채로 등장했다고 생각한 적이 있었습니다. 사실 저도 그랬습니다. 그런데 고대 그리스 사회를 파고들수록 그 생각이 완전히 틀렸다는 걸 알게 됐습니다. 민주주의는 이상이 아니라 갈등에서 태어났습니다. 빚에 쪼들린 농민, 권력을 독점한 귀족, 터질 것 같은 사회적 긴장 — 그 한복판에서 제도가 만들어졌습니다. 그 과정을 이해하고 나니, 지금 우리가 누리는 정치 참여의 권리가 얼마나 긴 시간 위에 서 있는지 새삼 실감하게 됐습니다.사회갈등이 만든 제도 — 솔론 개혁부터 클레이스테네스까지처음 이 시기를 공부할 때 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 민주주의의 출발점에 철학자가 아니라 채무 위기가 있었다는 사실이요. 기원전 7~6세기 아테네는 귀족이 토지와 권력을 거의 독..